Ons verhaal op de Bouwhoeve
De Bouwhoeve zelf is natuurlijk een boerderij die hier met de geschiedenis van Hoogstraten en Wortel vergroeid is. Ons verhaal als gezin begint hier in 1989, toen Leen en Ludo het bedrijf van Ludo zijn ouders overnamen.
We stonden voor een keuze: wat doen we met al die oude gebouwen die leeg staan? Afbreken en opnieuw beginnen? Of ze net behouden en een nieuwe bestemming geven? We kozen voor dat laatste. De gebouwen hadden karakter, geschiedenis. Die wilden we niet zomaar laten verdwijnen.
Dus zijn we gaan brainstormen. Urenlang. Wat kan hier? Wat past bij ons? Wat heeft potentieel op korte en lange termijn?
Stap voor stap groeide het plan. De oude stal naast het woonhuis werd omgebouwd tot drie vakantiewoningen, een ontspanningsruimte en een vergaderzaal. Later kwamen er nog drie extra vakantiewoningen in de oude graanzolder. De oude stierenstal kreeg nieuw leven als ontvangstruimte voor de boerengolfbaan die we aanlegden.
Die boerengolfbaan werd een succes. Tijdens de piekperiode ontvingen we meer dan 2000 gasten per seizoen. Families, bedrijven, verenigingen – iedereen kwam een balletje slaan tussen onze obstakels en nadien afsluiten met een pintje en een ijsje.
Intussen stapte dochter Dorien, na een aantal jaar in de informaticasector te hebben gewerkt, de zaak in. Het ondernemersvirus laat zich niet zomaar onderdrukken. Ze volgde cursussen ambachtelijk ijs maken, experimenteerde met smaken, perfectioneerde recepten. De oude schuur die al jaren niet meer aan de moderne landbouwnormen voldeed, bouwden we om tot een volwaardig ijssalon. We kozen bewust om de authentieke elementen te bewaren – de houten balken, het karakter van het gebouw. Modern waar het nodig was, maar met respect voor wat er was.
Via het ijssalon raakten onze producten echt gekend in de streek. Mensen kwamen speciaal voor ons ijs en ontdekten daarna ook onze andere zuivelproducten.
Toen corona kwam, hebben we de knoop doorgehakt. De boerengolf stopte, net als het ijssalon dat jarenlang zo veel bezoekers trok.
Maar stilzitten is niet aan ons besteed. We zijn meteen gestart met een hoevewinkel met zelfbediening, 24/7 open zodat mensen op hun eigen moment onze producten kunnen komen halen. Dorien nam het technische en digitale werk van het zelfbedieningsconcept voor haar rekening en zorgt voor de selectie van het aanbod en houdt de planningen en productie gaande. Ludo houdt zich bezig met de praktische inrichting van de winkel, helpt klanten verder en vult de winkel aan.
Je vindt er nu ons huisgemaakt ijs in meer dan 40 smaken, verse zuivelproducten, desserts en andere lokale producten. Die kan je gewoon zelf pakken wanneer het jou uitkomt.
Dit alles draait dankzij ons team. Zij zorgen voor de housekeeping van de logies, houden de appartementen proper, managen de vergaderzalen, verzorgen de maaltijden bij vergaderingen en organiseren de koffietafels. Zij zijn het kloppend hart van de Bouwhoeve en maken dag in dag uit het verschil voor onze gasten.
